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Jul 23, 2023

Bewohner der Innenstadt von Annapolis fordern Änderungen am neuen Parksystem

Luisa Girlando hat während ihrer fast 19 Jahre im historischen Viertel von Annapolis ein geschäftiges Leben geführt. Zwischen ihrer Karriere als Datennetzwerk-Expertin und der Kindererziehung hatte sie keine Zeit dafür

Luisa Girlando hat während ihrer fast 19 Jahre im historischen Viertel von Annapolis ein geschäftiges Leben geführt. Zwischen ihrer Karriere als Datennetzwerk-Expertin und der Kindererziehung hatte sie keine Zeit, sich in der Lokalpolitik zu engagieren.

Als die Stadt letztes Jahr ankündigte, dass sie die Noah Hillman Garage wegen Abriss schließen und zu einem neuen Parkplatzbetreiber in der Innenstadt wechseln würde, bemerkten Girlando und andere Bewohner von Bezirk 1 einige Veränderungen. Das in Louisiana ansässige Unternehmen Premium Parking hatte SP+ als städtisches Parküberwachungsunternehmen in der Innenstadt und als Betreiber der neuen Garage abgelöst, als diese umgebaut wurde.

Eine 30-jährige Betriebsvereinbarung für die Garage zwischen der Stadt und Annapolis Mobility and Resilience Partners, einer Unternehmensgruppe, zu der auch Premium Parking gehört, bedeutete neue Regeln und Prozesse für die Bewohner, um ihre jährlichen Parkgenehmigungen und Gästekarten zu erhalten.

Dies bedeutete auch die Abschaffung des kostenlosen Parkens für bis zu zwei Stunden in den Parkzonen der Bezirke 1 und 2. Stattdessen würden Inhaber ohne Genehmigung 2 US-Dollar pro Stunde über die ParkMobile-App bezahlen, die die Stadt für das Parken auf der Straße in anderen Bereichen nutzt.

Fast ein Jahr nach Inkrafttreten dieser Änderungen im September haben sich Anwohner darüber beschwert, dass das neue Parksystem „übermäßig umständlich, kompliziert und zeitaufwändig“ sei, heißt es in einer Petition auf change.org, die Girlando und drei weitere Bewohner von Bezirk 1 im März gestartet hatten. Bisher hat die Initiative rund 500 Unterschriften gesammelt.

„Was mich am meisten verärgert hat, ist … die neue Anwendung [ParkMobile], die wir verwenden mussten, war sehr benutzerfreundlich“, sagte Girlando. „Uns wurde sehr wenig geholfen.“

Girlando sagte, sie müsse Anweisungen zur Verwendung der Premium-Software für ihre Nachbarn aufschreiben, die es nicht verstehen könnten.

Die Petition fordert die Rückkehr des kostenlosen Zwei-Stunden-Parkens für die Gäste der Bewohner und die Abschaffung des Promo-Code-Systems für Gästekarten. Darüber hinaus möchten die Bewohner die Möglichkeit haben, online auf ihre Gästekarten zuzugreifen und gleichzeitig nachzuverfolgen, wie viele sie verwendet haben. Schließlich erhoffen sie sich Zugang zu einem Mehrtagespass für Übernachtungsgäste.

Ein Premium-Sprecher sagte, das Unternehmen sei sich der Petition bewusst und begrüße Feedback von Benutzern.

„Leider sind viele der Punkte, die den lautesten Aufschrei hervorrufen, wie zum Beispiel das erzwungene gebührenpflichtige Zwei-Stunden-Parken in den Wohnbezirken 1 und 2, Teil der Stadtverordnungen, die Premium einhalten muss“, sagte der Sprecher in einer E-Mail.

Mitchelle Stephenson, eine Sprecherin der Stadt, sagte, es gebe derzeit keine ausstehenden Beschwerden beim städtischen Ombudsmann bezüglich Parkausweisen für Anwohner. Sie sagte, Bewohner sollten ihre Beschwerden an Premium richten.

„Von jetzt an sollte der Prozess einfacher sein, alles ist elektronisch und die Leute erhalten ihre Gästekarten online“, sagte Stephenson in einer E-Mail. „Niemand muss die Gästekarten abholen oder zum Laden vor die Tür gehen.“

Stephenson fügte hinzu, dass Stadtbewohner weiterhin kostenloses Parken über Residents Park Free erhalten, ein Programm, das es Benutzern ermöglicht, mit einem Promo-Code zwei Stunden kostenloses Parken bei Hillman freizuschalten.

Über SP+, das weiterhin das Parken im Rest der Stadt verwaltet, sind auch kostenlose Zwei-Stunden-Parkpässe für die Garagen Gotts, Knighton und Park Place erhältlich. Diese Ausweise sind in Papierform und können im SP+-Büro abgeholt werden.

„Stadtbewohnern stehen beide Methoden zur Verfügung, und sie können eine oder beide wählen, um ihren Bedürfnissen und Wünschen gerecht zu werden“, sagte Stephenson über die digitalen und Papierpässe.

Eine der häufigsten Beschwerden unter Bewohnern sind die Änderungen, die Premium am Gästekartensystem vorgenommen hat. Früher hätten die Bewohner ihre Monatskarten einfach online verwalten können, sagte Wes Farrell, ein Bewohner des Distrikts 1 und Professor an der Naval Academy.

Jetzt müssen Bewohner Aktionscodes verwenden, um auf ihre 10 monatlichen Gästekarten und 25 jederzeit verfügbare Jahreskarten zuzugreifen. Die Codes sorgen für Verwirrung und Anwohner geben an, dass sie über die Premium-Website nicht nachverfolgen können, wie viele Pässe sie verwendet haben.

„Ich denke, vielen Menschen fällt es einfach schwer, sich daran zu gewöhnen“, sagte Farrell.

Einige sind auch frustriert über die Abschaffung des zweistündigen kostenlosen Parkens für Anwohner. Jetzt müssen die Bewohner einen ihrer zugewiesenen Parkausweise nutzen oder 3,50 US-Dollar für das gebührenpflichtige Parken bezahlen. SP+ ermöglichte den Bewohnern im Vergleich zu Premium auch den nahtloseren Kauf von Mehrtageskarten, heißt es in der Petition.

Beth Dolezal, eine 34-jährige Bewohnerin von Bezirk 1, verwies auch auf die neuen Parkregeln für Gäste, als sie ihre Probleme mit Premium besprach. Sie hat sich mit Girlando zusammengetan, um die Petition zu starten.

„Wir haben Familie, wir haben Freunde, wir haben Leben“, sagte sie. „Und wir müssen in der Lage sein, eine Möglichkeit zu haben, die uns die Stadt bietet, um langfristig zu parken, etwa um eine Wochenkarte oder einen Wochenpass zu kaufen. Ich weiß nicht, dass es irgendjemandem etwas ausmacht, das Geld auszugeben. Es geht einfach darum, die Möglichkeit zu haben, es schaffen zu können.“

Die vier Einwohner, die die Petition ins Leben gerufen haben, haben ihr Engagement auf die Teilnahme an Stadtratssitzungen und das Verfassen von Briefen an den Herausgeber ausgeweitet.

Bezirksrätin Elly Tierney hat mehrere Bürgerversammlungen zu den Parkproblemen abgehalten und in einem Interview gesagt, dass Premium ihrer Meinung nach nicht für die Bearbeitung von Wohngenehmigungen gerüstet sei. Dolezal teilt dieses Gefühl.

„Sie eignen sich hervorragend für Parkhäuser und das Parken auf der Straße für Durchreisende, aber mit dem Parken in Wohngebieten hatten sie überhaupt keine Erfahrung“, sagte sie.

Der Sprecher von Premium wies diese Behauptung zurück und sagte, die Organisation verwalte mehrere Wohngebiete im ganzen Land.

Obwohl einige Kritik am Parkplatzbetreiber berechtigt ist, sagte Farrell, er glaube, dass sie sich bemühen, die Probleme zu beheben.

„Aber es ist nicht so, dass sie nicht zuhören“, sagte er. „Ich glaube, sie versuchen es.“

Ein ideales Ergebnis für Girlando besteht darin, dass die Stadt Druck auf Premium ausübt, um den Anforderungen der Bewohner gerecht zu werden, oder zu SP+ zurückkehrt.

„Wir werden nicht aufgeben“, sagte sie. „Wir werden weiterhin allen ein Dorn im Auge sein.“