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Aug 04, 2023

Der Plan des Führers von Philadelphia, unbebaute Grundstücke in ein neues Parksystem umzuwandeln

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In Philadelphia gibt es etwa 40.000 unbebaute Grundstücke auf einer Fläche von 4.000 Acres. Einige wurden von engagierten Gemeindemitgliedern in Gärten umgewandelt, aber viele stehen ungenutzt da und sammeln Müll oder sind mit Unkraut überwuchert.

Studien haben gezeigt, dass diese vernachlässigten Grundstücke die geistige und körperliche Gesundheit der Nachbarn sowie deren Eigentumswerte beeinträchtigen und zur Verbreitung von Gewaltverbrechen beitragen können.

Jerome Shabazz hat eine Vision für etwas Besseres.

Er arbeitet daran, eine Ansammlung unbebauter Grundstücke in ein, wie er es nennt, „unverbundenes Parksystem“ in den Vierteln im Westen von Philadelphia rund um das gemeinnützige Overbrook Environmental Education Center umzuwandeln, das er und seine Frau Gloria vor zwei Jahrzehnten eröffnet haben, um Nachhaltigkeit zu fördern und lebenswerte Gemeinschaften.

Ziel des Projekts ist es, eine Reihe sorgfältig ausgewählter Parzellen in wichtige Stadtteile umzuwandeln, von denen jede einen eigenen Ansatz für die öffentliche Versorgung verfolgt. Die Palette reicht von Parzellen, die sich auf Fitness, Spiel und erneuerbare Energien konzentrieren, bis hin zu Parzellen, die zu Wärmeinseleffekten und Regenwassermanagement beitragen könnten – alles miteinander verbunden durch den Bildungsauftrag des Zentrums.

Shabazz nennt es „ein sehr elegantes System zum Schutz, zur Erhaltung und Wiederverwendung von Freiflächen zum Wohle des Gemeinwohls.“

Wenn es nach ihm geht, würde es letztendlich in das viel größere Parksystem Philadelphias übernommen werden und Ungleichheiten beim Zugang beseitigen, indem kleine Parks direkt in einige der Gemeinden gebracht werden, die sie am meisten brauchen.

Die Idee, unbebaute Grundstücke in ein vernetztes System mit Vorteilen für die natürliche und menschliche Umwelt umzuwandeln, sei „radikal neu“, sagte Alexis Schulman, Assistenzprofessor für Forschung an der Drexel University und Direktor des Programms für Umweltstudien und Nachhaltigkeit an der Academy of Natural Wissenschaften.

„Diese Grundstücke“, sagte Schulman, „können zu mehr als nur einer Seuche oder etwas werden, worüber in der Zukunftsform gesprochen wird.“

Um bei der Entwicklung eines Plans für das getrennte Parksystem zu helfen, wandte sich Shabazz an Jeffrey Doshna, Programmleiter für Planung und Gemeindeentwicklung an der Temple University, dessen Masterstudenten in Stadt- und Regionalplanung eine Methode zur Bewertung der Grundstücke entwickelten, die den Bedürfnissen des Overbrook Centers am besten entsprechen , einschließlich der Nähe zu Schulen, öffentlichen Verkehrsmitteln und anderen Parks.

Die gleiche Methodik könnte künftig in einem umfassenderen Bemühen eingesetzt werden, mehr unbebaute Grundstücke im getrennten Parksystem zu vereinen.

„Menschen schrecken manchmal davor zurück, einen Eingriff in einer einzelnen Charge durchzuführen, weil sie denken, dass er keine großen Auswirkungen haben wird“, sagte Doshna zu Billy Penn. „Wenn wir nachweisen können, wie verstreute Interventionen auf kleinen Grundstücken Vorteile als Freiraum haben und Bildungs- und andere Interventionen in ein Viertel bringen können, wird das ein Vorteil für die Lebenserfahrung der Bewohner sein.“

Shabazz hat auch mit der National Audubon Society zusammengearbeitet, die viele der Ziele des Overbrook Centers teilt, einschließlich der Erhaltung von Räumen, die sowohl Menschen als auch Wildtieren zugute kommen.

„Wir haben die bebaute Umgebung so gestaltet, dass sie uns das Reisen erleichtert und unseren eigenen Komfort bietet, aber wir vermissen den menschlichen Einfluss von Grünflächen“, sagte Aneca Atkinson, Programmdirektorin von Audubons Delaware Watershed.

Als einer von Overbrooks Partnern für das getrennte Parksystem bietet die Audubon Society einen Einblick in die Art und Weise, wie es aussieht, scheinbar unterschiedliche Landparzellen zu etwas Größerem zu verbinden.

Mit fast 1 Million US-Dollar an Zuschüssen der National Fish and Wildlife Foundation und Partnern wie der Thomas Jefferson University und dem John Heinz Wildlife Refuge arbeitet die Audubon Society am Philadelphia Pollinator Project, das darauf abzielt, 50 Gärten voller einheimischer Pflanzen zu schaffen locken bestäubende Bienen und Insekten an, die wiederum Zugvögeln die einladenden Lebensräume bieten, die sie für die Fortsetzung ihrer Reise benötigen. Fünfzehn Gärten sind bereits fertiggestellt oder fast fertiggestellt und voller einheimischer Wolfsmilch, Kreuzkraut und Sonnenblumen, darunter das Flaggschiff des Projekts, der Cecil Street Community Garden in Kingsessing.

Das Bestäuberprojekt sei ein Beispiel für den „kollektiven systematischen Nutzen“ im Kern des getrennten Parksystems, sagte Shabazz, daher sei es nur natürlich, die beiden Ideen zu verbinden, indem man Bestäuberparzellen in das System einbeziehe. Im Mittelpunkt beider Projekte steht die Erkenntnis, wie wichtig Grünflächen in städtischen Umgebungen sind – und die Notwendigkeit, ihre Vorteile auf Viertel auszudehnen, die keinen gleichberechtigten Zugang zum etablierten Parksystem der Stadt haben.

„Wir ermöglichen Einzelpersonen in diesen Gemeinschaften, die von der Umweltbewegung ausgeschlossen waren, zu verstehen, wie sie Teil davon sein können“, sagte Atkinson. „Wir wollen, dass sie es besitzen und verwalten.“

Das getrennte Parksystem entstand aus einem Umweltbildungsstipendium, das das Overbrook Environmental Education Center von der US-Umweltschutzbehörde mit Unterstützung des Staatsvertreters Morgan Cephas und des Stadtratsmitglieds Curtis Jones Jr. erhielt.

In dem Bemühen, das öffentliche Bewusstsein für Umweltthemen zu schärfen und den Gemeindemitgliedern die Möglichkeit zu geben, Maßnahmen zu ergreifen und fundierte Entscheidungen zu treffen – ein Teil dessen, was Shabazz „Bürgerwissenschaft“ nennt – wandte sich das Zentrum an Schulman und ihre Kollegen von Drexel, um die Bewohner West Philadelphias einzubeziehen und zu ermitteln was sie sich am meisten von neu gestalteten Grundstücken wünschen würden.

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Die Partner von Shabazz bei Drexel organisierten eine Reihe von Fokusgruppen mit Gemeindemitgliedern, um zu erfahren, was sie zu Themen wie unbebaute Grundstücke, Haushaltsgifte, Luftqualität und Brachflächen denken. Gespräche prägten den Planungsprozess für das Projekt und leiteten Shabazzs Überlegungen zu den unterschiedlichen Programmen, die in jedem Raum enthalten sein sollten.

Das Endergebnis ist eine Reihe von Grundstückstypen, die Overbrook in das getrennte Parksystem einbeziehen möchte, von denen jedes seinen eigenen Zweck hat und gleichzeitig in das Gesamtbild der Umweltinvestitionen in desinvestierten Vierteln passt.

Ein Kühlgrundstück würde den Bewohnern Schatten und Wasser bieten. Ein geeignetes Grundstück würde Outdoor-Trainingsgeräte in die Gemeinde bringen. Ein Umweltüberwachungsobjekt würde Daten über die Luft-, Boden- und Lärmqualität an einem Standort liefern und gleichzeitig das Umweltbewusstsein junger Menschen wecken. Andere Lose würden sich auf die beruhigende Kraft von Pflanzen, städtische Landwirtschaft, spielerisches Lernen für Kinder und die Bedeutung der Bereitstellung von Lebensräumen für Bestäuber konzentrieren.

Das Projekt zeichnet sich durch „die Anerkennung der Intersektionalität all dieser Themen und den Fokus darauf sicherzustellen, dass dies von der Gemeinschaft geleitet wird“, sagte Schulman, Umweltdirektor an der Drexel Academy of Natural Sciences. Es sei die Art von ehrgeiziger Idee, die nötig sei, um den Status quo auf den Kopf zu stellen, sagte sie.

Shabazz geht davon aus, dass im Herbst dieses Jahres das erste Grundstück im getrennten Parksystem entstehen wird und damit die Voraussetzungen für weitere weitere geschaffen werden.

In der Zwischenzeit arbeitet er mit Mitgliedern der Stadtverwaltung, einschließlich des Amtes für Nachhaltigkeit, darüber, wie der Prozess langfristig als Politik formalisiert werden kann, wobei er sich in erster Linie an den Beiträgen der Gemeinschaft orientiert. Die ersten neu gestalteten Grundstücke könnten als Beispiel für die Vorteile dienen, die es mit sich bringt, mehr dedizierte Grünflächen in die Nachbarschaften zu bringen, und auch als Modell für Gemeindemitglieder und Gruppen, die sie duplizieren können, sagte er.

„Die Menschen brauchen Zugang zur Natur und zum Freiraum und sie brauchen ein gesundes integriertes Wissen darüber, wie diese Systeme funktionieren und erhalten werden müssen“, sagte Shabazz. „Diese leerstehenden Parzellen haben ein Ausmaß, das auf Gemeindeebene beherrschbar ist.“

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